El arqueólogo Emilio Villafañez destacó la importancia de El Shincal para investigar el pasado prehispánico y explicó por qué un fogón puede aportar más información que una pieza completa.

La arqueología no consiste necesariamente en encontrar vasijas enteras, objetos de oro o piezas espectaculares, como suele mostrar el cine. En una excavación, conocer cómo vivían las sociedades del pasado puede depender de hallazgos mucho más cotidianos. Así lo explicó el arqueólogo Emilio Villafañez al referirse a la Expedición Inka 2026, que permitirá seguir en vivo los trabajos de campo en el sitio arqueológico El Shincal de Quimivil, en Londres, Catamarca.

“Yo tengo 20 años de arqueólogo y les puedo asegurar que nunca jamás en mi vida encontré una sola pieza entera en una excavación”, afirmó Villafañez, licenciado en Arqueología y doctor en Ciencias Antropológicas, durante una entrevista en el programa Catamarca a Diario, de INFORAMA Radio, conducido por Mario Laplaca e Ileana López González.

El especialista explicó que, para los investigadores, el valor de un hallazgo no depende únicamente de su apariencia o estado de conservación, sino de la información que aporta sobre el uso de los espacios y las actividades que se desarrollaban en ellos.

“Para nosotros es mucho más importante encontrar un fogón que una vasija entera”, señaló. Estos elementos pueden ayudar a interpretar cómo se utilizaba un lugar y reconstruir aspectos de la vida cotidiana de las poblaciones que lo habitaron.

En ese sentido, Villafañez consideró que la transmisión en vivo también será una oportunidad para desmitificar el trabajo arqueológico y acercar al público a los procedimientos que se realizan durante una excavación.

Cómo será la Expedición Inka 2026 en El Shincal

La Expedición Inka 2026 se desarrollará del 17 al 20 de noviembre y permitirá observar el trabajo de los especialistas en El Shincal de Quimivil. Según explicó Villafañez, las transmisiones están previstas entre las 11 y las 13 horas, aproximadamente, y se realizarán a través de YouTube.

Durante esas jornadas, el público podrá conocer las metodologías de trabajo de campo e interactuar con los arqueólogos. La propuesta contempla la participación de dos especialistas diferentes por día, quienes explicarán distintos aspectos de la investigación.

Villafañez aclaró que, aunque participarán investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la iniciativa no será financiada ni organizada oficialmente por ese organismo. La transmisión está impulsada por la Fundación Azara, que trabaja junto con el equipo arqueológico de la Universidad Nacional de La Plata en las tareas vinculadas con El Shincal.

El investigador participará desde la Universidad Nacional de Catamarca.

Qué van a excavar y qué esperan encontrar

Uno de los sectores previstos para la excavación es una estructura conocida como cancha. Villafañez explicó que la palabra, de origen indígena, significa espacio abierto y que todavía no está claro si el lugar funcionó como una galería o como un espacio de vivienda.

El equipo ya trabajó anteriormente en una estructura similar y obtuvo numerosos hallazgos. Ese antecedente genera expectativas para la nueva intervención, aunque el arqueólogo advirtió que el resultado de una excavación nunca puede anticiparse con certeza.

“Uno puede excavar y no puede haber nada abajo, o puede haber un montón de cosas”, explicó. Con el paso de los siglos, los espacios habitados quedan cubiertos por distintas capas de tierra y materiales, por lo que los investigadores deben avanzar e interpretar lo que encuentran a medida que trabajan.

La tarea no se limita a recuperar objetos, también implica registrar su ubicación, estudiar las relaciones entre los materiales y comprender el contexto en el que aparecieron. Es esa información la que permite elaborar hipótesis sobre las actividades que se desarrollaron en el sitio.

El valor arqueológico de Catamarca

Durante la entrevista, Villafañez también destacó la relevancia de Catamarca para la arqueología argentina, especialmente por la cantidad e importancia de sus sitios arqueológicos.

El investigador recordó que la provincia cuenta con una Licenciatura en Arqueología desde 1987 y señaló que El Shincal es uno de los espacios de referencia para estudiar la presencia y la organización de las sociedades vinculadas con el Imperio inca en el actual territorio argentino.

El sitio, ubicado en Londres, departamento Belén, forma parte del patrimonio arqueológico de la provincia y constituye un espacio clave para investigar el pasado prehispánico de la región.

Para Villafañez, la transmisión también permitirá mostrar esa riqueza a una audiencia más amplia. A través de YouTube, personas de distintos lugares podrán observar cómo se desarrolla una investigación arqueológica y conocer las particularidades de un trabajo que, lejos de las representaciones habituales de las películas, requiere tiempo, registro e interpretación.

La propuesta busca, así, acercar la arqueología al público y mostrar que incluso un hallazgo aparentemente sencillo puede aportar información fundamental para comprender cómo vivían las sociedades del pasado.

Fuente: Inforama