Las celebraciones se van a extender hasta el sábado, fecha en la que se recuerda el fuerte terretomo y el día propio en el que los catamarqueños fueron asistimidos por la Madre del Valle.
En la tarde de este martes Catamarca comenzó a vivir la Fiesta de la Protección de la Madre del Valle, al cumplirse 20 años del sismo del 7 de septiembre de 2004, y el 3° Aniversario de la Beatificación de Fray Mamerto Esquiú. Las festividades están animadas por el lema “Íntimamente unidos en oración para dar gracias a Dios”, en el marco del Año de la Oración convocado por el Papa Francisco.
A las 19.00 se llevó a cabo la tradicional ceremonia de la Bajada de la Sagrada Imagen cuando el rector del Santuario y Catedral Basílica, padre Gustavo Flores, la puso en brazos del obispo diocesano, Mons. Luis Urbanč, quien, acompañado por sacerdotes del clero catamarqueño y otros visitantes, la llevó desde el Camarín hasta el Presbiterio.
En el templo, los fieles devotos junto con autoridades civiles y de la Policía de la Provincia la recibieron con mucha emoción, entre vivas, aplausos y pañuelos en alto.
La imagen cuatro veces centenaria fue colocada en el trono festivo, que este año fue ornamentado de una manera especial con ponchos, prenda que identifica al pueblo catamarqueño, productos regionales, artesanías y frutos de nuestra tierra. También el ambón y el atril de los guías fueron preparados de manera similar incluyendo instrumentos autóctonos.
La expresión autóctona también se hizo presente con el homenaje a la Madre del Valle a cargo del profesor Mario Toro, quien interpretó “La Flor del Cardón” con una caja, pequeño tambor característico del Noroeste Argentino.
Luego se realizó el rezo del Santo Rosario, la Adoración Eucarística y la bendición con Jesús Sacramentado. A las 20.00 se inició la celebración de la Santa Misa, en la memoria de San Gregorio Magno.